奧林匹克運動會，又稱“奧運會”，包括夏季奧運會、殘奧會、冬奧會、青年奧林匹克運動會、特殊奧林匹克運動會和聽覺障礙奧林匹克運動會。此外，奧運會每四年舉行一次，為期不超過16天。

那么，作為一項全球性的綜合性體育賽事，奧運會為什么要每四年舉辦一次呢？

第一個原因：

奧運會起源于希臘。由于希臘對金星的崇拜，它的周期自然起源于金星。

金星的運行周期是8年，令人驚訝的是金星在天空中的軌跡實際上是一個規則的五邊形，也就是說，金星每8年會在天空中畫出一個正五邊形，希臘人發現了這條定律，所以希臘人就將奧運會的周期定為八年。此外，現代奧運會的舉辦周期是金星的一半，也就是四年

第二個原因：

古代奧運會的遺產。古代奧運會不單單是簡單的體育競賽，主要是它蘊含著強烈的精神追求，最后就形成了“奧林匹克精神”。因此，奧運會在希臘被視為一個慶祝節日。按照當時的規定，奧運會每四年舉行一次。后來，人們把這個周期稱為“奧林匹亞德”。

古代奧運會是在閏年舉行的。現代奧運會也遵循舊的制度，始終遵循奧林匹克運動會的原則。即使奧運會因為戰爭而不能如期舉行，每逢閏年仍算一屆，例如1940年和1944年的第二次世界大戰。第二次世界大戰后，第十四屆奧運會于1948年舉行，也是因為這是閏年。

第三個原因：

第一屆奧運會于公元前776年舉行，在公元前776年是閏年，每隔四年舉行一次奧運會。在別的國家，人們經常稱奧運會為奧林匹克運動會，這意味著奧運會必須從閏年開始在閏年舉行。　

奧運會之所以得名，是因為它起源于古希臘的奧林匹亞。1894年在巴黎國際體育大會上，在貴族皮埃爾·德·顧拜旦的倡議下，成立了國際奧林匹克委員會，并決定恢復奧林匹克運動會；第一屆現代奧運會于1896年在希臘雅典舉行，然后在全世界輪流舉行。此外，自1924年冬季奧林匹克運動會成立以來，奧林匹克運動會習慣上被稱為“夏季奧林匹克運動會”，它已成為和平與友誼的象征。